Базальт – горный камень магматического происхождения темно-серой или черной окраски, минеральный состав которого приближается к габбро. Основа базальта – кремнезем, в котором первые места по количеству занимают оксиды железа и алюминия, затем уступая место другим элементам: магнию, марганцу, кальцию, титану, натрию, калию и прочим.
Базальтовый камень – одна из самых часто встречаемых горных пород на Земле. Одна из теорий названия минерала гласит, что на языке древней Эфиопии его называли «кипящим камнем». Что может обосновывать его происхождение из вулканических недр, температура в которых достигает нескольких тысяч градусов.
Потоки лавы, которые извергаются из базальтового слоя планеты, расположенного у ее ядра, застывают в виде огромных по протяженности и глубине пластов. Их площадь может составлять до нескольких десятков и сотен километров, а углубленность – около тысячи метров. Характерным отличительным признаком месторождения базальта является его разделение на отдельные столбцы в виде правильных шестигранников, если они располагаются на суше и на так называемые подушки, если базальт залегает на дне океана. Формированию подушек способствует низкая скорость движения лавы.
Базальтовые залежи часто можно встретить в северных регионах России – Сибири и Алтайском крае. Из стран, расположенных по соседству, наличием базальта отличаются территория Украины и Армения. Существует предположение, что также им богат мировой океан, из которого черпают его широкие запасы Гренландия, Бразилия, США, Австралия, Индия и Эфиопия.
Аналогичными базальту камнями по минеральной структуре являются такие образцы природного происхождения как габбро и диабаз. Их объединяет большая степень прочности и износоустойчивости, что позволяет использовать их при строительстве (как штучный камень) и в изготовлении надгробий. Помимо традиции применения в качестве строительного материала, на основе базальта производят базальтовое волокно, применяемое в шумовой и теплоизоляции энергетических установок, труб, каминных обогревателей; утеплении построек жилого и промышленного типа. Жидкий, получаемый при плавлении базальтовый материал, идет на изготовление строительных плит, лестничных ступеней и пролетов.
При производстве памятников и ритуальных изделий важно, чтобы материал, из которого они изготавливаются, выдерживал любые погодные условия, поскольку им предназначено всегда находиться под открытым небом. Такими качествами обладает базальт, пользуясь большим спросом у заказчиков. Являясь довольно распространенной породой, он не затрудняет возможности его приобретения. А достоинства этого материала выражаются в эстетичности и долговечности скульптурных и мемориальных произведений, которые из него изготовлены.
Такие особенности базальта постепенно сделали его широко популярным камнем в разнообразной архитектуре, способным посоревноваться с гранитом, выигрывая у него и в экзотичности, и в доступности. Помимо этого, из базальта можно выполнять изделия со сложной детализацией, чего не позволяет гранит, но они будут так же прочны и погодоустойчивы.
Темно-серый базальт из Азии и дымчатый – из Китая, привлекательны по своей доступности, чем объясняется их повышенный импорт. А самым эксклюзивным в цветовом плане считается базальт мавританского сорта. Он обладает выразительными темно-зелеными оттенками с множеством вкраплений, придающих оригинальность его внешнему виду, но немного уступает по твердости и морозоустойчивости другим разновидностям.
Самым прочным считается китайский базальт, обладая всеми критериями износоустойчивости: твердостью, низкой поглощаемостью влаги, защитой от атмосферного воздействия, что по характеристикам сближает его с гранитом.
Применение базальта осуществлялось еще со времен Древнего Рима в архитектурных целях. Этот материал любили за красоту и прочность, не подвластную разрушительному действию времени. В Италии до сих пор налажена добыча этого минерала, именуемого «Базальтиной», месторождения которого находятся недалеко от столицы.
