Арлингтонское национальное кладбище находится в штате Вирджиния. Его площадь составляет 253 гектара, кладбище занимает часть берега реки Потомак. Оно имеет сообщение с Вашингтоном посредством моста.
Всемирная слава Арлингтона объясняется тем, что на нём обрели последний приют президенты, политические деятели, погибшие солдаты, астронавты. Был издан закон, призванный регламентировать процедуру выделения участка под могилу на его территории.
Создание
Арлингтонское кладбище основали в период Гражданской войны. Оно расположилось на месте изъятого представителями Северной армии имения супруги генерала Армии конфедератов. Возникла необходимость в поиске места для погребений павших на поле боя солдат. Поместье показалось Конгрессу наиболее подходящим для этого местом, и вскоре на его месте были организованы первые похороны, после чего издали закон, позволяющий хоронить людей на этой территории.
Вначале юг кладбища занимало временное поселение, где проживали освобождённые из рабства, но впоследствии его ликвидировали, а место обеспечивало нужды армии.
Первые официальные похороны отличались отсутствием пышности, ведь после войны правительство испытывало трудности с их финансированием. Но затем получилось открыть первый военный мемориал. Им стал Памятник неизвестным солдатам Гражданской войны.
В дальнейшем Конгресс постановил обнести кладбище оградой. Для этого выбрали красный песчаник, добываемый на месторождении в штате Мериленд.
Из-за недостатка материального обеспечения и других трудностей обустройство кладбищенской территории пришлось отложить на тринадцать лет, когда была построена ограда с воротами.
Постепенно кладбище превратилось в огромный мемориальный комплекс, где были похоронены не только павшие на полях сражений солдаты, но и знаменитые личности США.
Современность
Арлингтонское национальное кладбище стало место погребения более 40 тыс. известных американцев и иностранцев. Оно действует по сей день. Право быть там похороненными имеют служащие вооружённых сил США, кавалеры высшей военной награды – Медали Почёта, лица, занимающие высокие посты, и их родные. Часть захоронений представлена могилами неизвестных солдат.
В 2001 году из-за случая с военным Тимоти Маквеем, награждённым Бронзовой Звездой и совершившим теракт в Оклахоме, Конгресс запретил хоронить на кладбище преступников, приговорённых к смертной казни или пожизненному тюремному заключению.
Арлингтонские памятники могут быть украшены сорока семью разрешёнными символами религий, среди которых символ атеизма и сатанинская пентаграмма.
Развитие
В 1990 году по причине огромного числа захоронений был составлен план увеличения площади Арлингтонского кладбища за счёт территорий Министерства обороны США и других прилегающих земель. Подверглась демонтажу автомобильная парковка, обеспечившая дополнительное пространство.
Проект встретили негодованием представители экологических обществ США, опасающиеся возникновения риска исчезновения лесного массива исторического значения. Их протест был принят во внимание, и леса не стали отводиться под расширение кладбища.
Кто был похоронен на Арлингтонском кладбище
Первым официальным захоронением на кладбище в Арлингтоне стала могила пехотинца Уильяма Крайстмана. Рядом с ней находятся места погребения таких выдающихся личностей, как:
- Тафт и Кеннеди, в разные годы занимавшие пост Президента США;
- киноактёр Марвин Ли;
- автор музыки Гленн Миллер;
- астронавт Чарльз Конрад;
- хирург Майкл Дебейки.
Патриотично настроенные американцы считают Арлингтонское кладбище святым местом, символизирующим собой США и тех, кто боролся за них на военном или мирном поприще.
Интересные факты
В 2011 году были обнаружены разнообразные ошибки на многих из проверенных 200 тыс. надгробий.
Официальный план кладбища не включает несколько тысяч могил.
Военные мемориалы отдают дань памяти американцам, павшим на фронтах военных сражений и вооружённых конфликтов. Он находится под вооружённой охраной, состоящей из добровольцев в полном снаряжении.
В Арлингтоне погребены члены команд разбившихся шаттлов «Челленджер» и «Колумбия».
Каждый день на территории кладбища устраивается до тридцати погребальных церемоний.
Ежегодно оно привлекает к себе более четырёх миллионов посетителей и туристов.
