Основная функция памятника или надгробия – увековечивание памяти об ушедшем человеке и её сохранение для потомков. История их возникновения насчитывает многие столетия.
Уже в каменном веке предки современных людей хоронили своих покойников – прежде всего, чтобы защитить их от нападений хищных зверей. Для того чтобы могила не могла быть разрыта, они клали на неё тяжёлый камень. Он стал первым известным надгробием. Возникновение религиозных верований придало погребению усопших культовое значение. Это отразилось в стремлении примитивным образом сохранять память о них в веках. Первые надгробия с опознавательными знаками имеют возраст около 130 тыс. лет.
Мегалитические конструкции
Первыми наиболее походившими на современные надгробиями стали мегалиты, появившиеся на территории Европы в 3-4 тысячелетиях до н. э. Они имели вид каменных глыб, образовывавших нехитрые архитектурные комплексы, и не всегда были связаны с погребальными обычаями. Мегалиты представляли собой небольшие дольмены, огромные пирамиды или цитадели. Они имели также церемониальное значение, так как на их территории проводились разного рода обряды.
Другая древняя разновидность мегалитов – курган. Он являлся, по сути, земляной насыпью над местом захоронения. Первые курганы возникли в 4 тысячелетии до н. э. Они были обнаружены на большинстве континентов. В Северной Америке их называют маундами, в Европе – каирнами, в Беларуси – турами.
Античные мемориалы
Античность стала временем появления первых настоящих мемориальных сооружений. Они имели вид стел – обработанных каменных плит. Стелы украшались изображениями, барельефами, эпитафиями. Также были в ходу статуи усопших или целые скульптурные ансамбли, выражавшие горечь потери или рассказывавшие о жизни покойного. Внешний вид памятника зависел от социального положения умершего.
В Древнем Китае на стелы наносилось только имя погребённого. Это обычай вылился в практику установки стен памяти, известным примером которой является Великая китайская стена.
Христианские памятники
С принятием христианства изменились и способы погребения и сохранения памяти о мёртвых. На могилы стали устанавливаться кресты, первые из которых возникли при правлении княгини Ольги. Они делались из дерева и выполняли функцию межевых знаков и дорожных ориентиров. Крест устанавливался на могилу отдельно или вырезался на надгробии. Этот символ различался у католиков и православных.
Могилы знатных людей стали образовывать мавзолеи и фамильные склепы. Постепенно на Руси стали создаваться храмовые памятники, выполнявшие функции мемориалов.
Эпоха Ренессанса
Возрождение вернуло интерес к культуре античности. В этот период активно развивались скульптура и архитектура. Создавались памятники религиозного значения, что объяснялось появлением веры в жизнь после смерти. Архитектурные веяния отражались на внешнем виде надгробий и мемориалов.
Самые известные из сооружений – триумфальные арки, строившиеся в римском стиле в честь прославленных личностей или в память о победах на войне.
Памятники и надгробия изготавливались из сортов натурального камня или гранита, а также некоторых металлов и сплавов.
Исчезли эпитафии и надписи, уступив место художественному оформлению мемориального сооружения.
Надгробные скульптуры изображали крылатых ангелов, животных и украшались каменными цветами или драпировками.
Современные памятники
В конце XVIII и начале XIX вв. наступил расцвет Викторианской эпохи, который основал традиции современной культуры создания мемориала. На окраинах городов возникали кладбища, украшенные великолепными надгробными сооружениями из мрамора и гранита. Кладбища обрели законные места расположения и штат сотрудников, а мемориальная архитектура стала отдельным направлением в искусстве.
Стандартный внешний вид и композиция надгробных конструкций закрепились в начале XIX в. Могилы стали ограждаться, а установка памятников превратилась в похоронный бизнес. Сегодня это обширная сфера со своими законами, тенденциями и историей. Она существует для того, чтобы каждый имел возможность сохранить память о своей потере и отдать дань уважения усопшему.
